Ветхий Завет (Old Testament),

называемый также ЕВРЕЙСКОЙ БИБЛИЕЙ, свод священных писаний иудаизма и христианства. Как христиане, так и евреи известны как "народ Книги", и сугубо монотеистическая ветхозаветная интерпретация человеческой жизни и мироздания как творений единого Бога создает идейную базовую структуру, в которой существуют обе веры. Термин Ветхий Завет был введен христианином Мелитоном из Сард около 170 г. н. э. для того, чтобы отличать эту часть Библии от более поздней, христианского Нового Завета.

Далее следует краткая справка о Ветхом Завете. Подробные сведения приводятся в статье Библейская литература.

За исключением нескольких пассажей на арамейском, Ветхий Завет с самого начала писался на еврейском языке в период между 1200 и 100 гг. до н. э. Три основных раздела еврейского канона делятся на следующие подразделы: (1) Тора (см. соответствующую статью), или Пятикнижие, содержит повествования, перемежающиеся с законами и наставлениями, в книгах Бытия, Исхода, Левита, Числ и Второзакония; (2) Неви'им (см. соответствующую статью), или раздел Пророков, подразделяется на Первых Пророков, где в книгах Иисуса Навина, Судей, Самуила и Царей повествуется об основных персонажах древнееврейской истории, и Последних Пророков, содержащих сочинения Исайи, Иеремии, Иезекиила и Двенадцати малых Пророков, увещевающих Израиль возвратиться к Богу; и (3) Кетувим (см. соответствующую статью), или раздел Писаний, содержащий поэтические произведения, как набожные, так и эротические, теологические и драматические сочинения, включенные в книги Псалмов, Притчей, Иова, Песни песней, Руфи, Плача, Екклесиаста, Есфири, Даниила, Ездры-Неемии и Хроник.

Общее количество книг в еврейском каноне - 24, по числу свитков, на которых эти произведения были написаны в древние времена. Ветхий Завет, воспринятый христианством, насчитывает большее количество книг по следующим причинам. В римско-католический канон, первоначально установленный по тексту Септуагинты (см. соответствующую статью) - греческому переводу еврейской Библии, вошел ряд книг, позднее провозглашенных евреями и протестантами как неканонические (см. апокрифы). Христиане разделили также некоторые древнееврейские книги, созданные первоначально как единые произведения, на две и более частей; конкретно, это относится к книгами Самуила, Царей и Хроник (каждая разделена на две части), Ездры-Неемии (превратились в две отдельные книги) и Малым Пророкам (разделены на 12 отдельных книг).