ТЕВТОНСКИЙ ОРДЕН (от старонем. teutones — названия герм. племени; — еиенно монаш орда основанный нем. крестоносцами в кон. 12 в. на базе госпиталя ( дома св. Марии») для герм. Крестоносцев. Отсюда его личное название — Орден дома св. Марии в Иерусалиме. Утвержден папой в 1198. В нач. 13 в обосновался в Сев. Вост. Европе. Т. о. осуществлял политику катол. экспансии в Прибалтике и сев. зап. рус. княжествах. Агрессия Т. о. встретила сопротивление со стороны населения Польши и Литвы поддержанных рус. и др. слав. Народами. В 1410 польско-литовско-рус. войска в битве при Грюнвальде нанесли сокрушит. поражение Т.о. В 16 в., когда Реформация охватила Пруссию, владения Т. о. были секуляризованы. Вместе с богатством он потерял свою военную мощь и политич. значение. В качестве весьма малочисл. орг-ции Т. о. существует до сих пор в ФРГ.

Тевтонский орден («орден немецких господ» образовался при госпитале, который во время третьего крестового похода основали поблизости от Акки выходцы из Бремена и Любека (1190 г.).

Во время третьего крестового похода Фридриха II магистр немецкого ордена Герман фон Зальца дружески сблизился с императором. Когда мазовецкий герцог, бывший христианином, попросил у империи помощи против язычников-пруссов, император поручил это ордену, а папа пожаловал этот крестовый поход теми же привилегиями, что и походы в Святую землю. В этом крестовом походе, длившемся полстолетия, удались доселе безуспешные попытки покорить пруссов и обратить их в христианство; возникло Прусское государство ордена. Цвета орденского одеяния рыцарей — белый плащ с черным крестом; они стали геральдическими цветами нового государства.

Но постепенно миссионеры стали иноземными угнетателями — тем более, что правила ордена запрещали принимать в него местную знать. Из этого с неизбежностью выросла вражда между орденом и христианизированным Великим княжеством Литовско-Польским, ставшая для ордена роковой. Он потерпел поражение при Таненберге (Грюнвальде, ныне Польша) в 1410 г.