ТЕРЦИАРИИ (от лат. - третий) — братства мирян, сушествующие при нек-рых катол монаш. орденах (напр., францисканцев, доминиканцев, кармелитов). Одно из первых таких братств было учреждено в 1221 Франциском Ассизским вслед за созданными им же мужским и женским орденами францисканцев, т. е это была третья по счету орг-ция францисканцев. Отсюда ее название, к-рое затем перешло и на др. подобные орг-ции. Т. являются активными помощниками Церкви во всех ее начинаниях.

Особое выражение нашел новый идеал подражания Христу в движении женщин в северо-западной Европе, у бегинок, которые сначала не присоединялись ни к какому мужскому ордену. В ходе развития они приняли устав терциариев (францисканский или августинский). Наряду с терциариями со временем очагами религиозной жизни стали и другие объединения мирян: братства розенкрейцеров, скапуляриев и Божией Матери (с начала XIII в. прежде всего в Северной Италии и Франции, но также и на Рейне).