Павел и Петр — «первоверховные» апостолы, выдающиеся проповедники христианства и святые строители церкви Христовой. Павел, не знавший Иисуса Христа во время Его земной жизни и не входивший в число Его учеников, вначале был воинствующим иудеем и гонителем христиан. Однако, испытав Откровение Христово, потеряв зрение и исцелившись по молитве, принял крещение и начал проповедь веры во Христа (Деян. 9, 3-20). Является автором 14 посланий, входящих в Новый Завет, вдохновенным проповедником христ. веры, который много способствовал его усвоению как сверхнациональной духовноличностной религии свободы и благодати. За это назван «апостолом язычников», «учителем вселенной». Был казнен в Риме ок. 65. Павел не случайно в православной традиции стоит рядом с апостолом Петром, поскольку апостол Петр получил признание, главным образом, не за богословскую глубину мысли, а за укрепление порядка церковной жизни. Таким образом, два апостола как бы дополняют друг друга, олицетворяя связь двух равно необходимых сторон христ. служения. Петр был братом Андрея Первозванного и сначала носил имя Симон. Он стал ревностным последователем Иисуса, первым назвав Его «Христом», Сыном Бога живого, и сам получив имя Петр (греч. «камень»), как символ нерушимого основания Церкви. Два соборных послания Петра входят в Новый Завет. Он проповедовал христианство от Вавилона до Рима; в Риме он и был казнен — распят (по его желанию вниз головой). Петр исключительно сильно почитается римско-католической церковью. По ее преданию, он 25 лет был Римским епископом и затем вручил епископскую власть над церковью папам римским. Православная церковь равно чтит обоих апостолов, вспоминая того и другого в один день — день Славных и Всехвальных Первоверховных Апостолов Петра и Павла (12 июля по нов. ст.).