ВАЛААМ (евр. Билеам –возм. «губитель народа»») – согласно «Книге Числа» (Числа 22 – 24), языческий прорицатель из Месопотамии, призванный моавитским царём Валаком проклясть израильские племена, с которыми он тогда воевал. Господь сначала не разрешает, но потом допускает В. отправиться к царю для выполнения его просьбы. Однако путь едущему на ослице В. преграждает ангел с обнажённым мечём, которого В. не видит и поэтому ударами побуждает идти дальше ослицу. После третьего удара ослица обретает к изумлению В. дар речи и объясняет хозяину причину остановки, после чего В. прозревает и видит ангела. По его приказу В. продолжает своё путешествие к Валаку, но, приехав, вместо слов проклятия произносит слова благословения по адресу израильтян, предсказывает им славное будущее и в заключение восклицает об этом народе: «Благословляющий тебя благословен, и проклинающий тебя проклят!» (Числа 24: 9). Литература: Валаам//Новый библейский словарь. Ч. 1. СПб. 1999; И. Р. Тантлевский. Введение в Пятикнижие. М. 2000.