САМСОН (евр. «солнечный») – согласно Книге Судей Израилевых (Суд. 13–16), один из судей (правителей) древнего Израиля из колена Дана. Согласно библейскому повествованию, его рождение было сообщено его матери, до этого долго остававшейся бездетной, ангелом Господним. Ей было при этом предсказано, что он будет «назореем (посвящённым) Божьим» и должен будет спасать Израиль от гнета соседнего сильного племени филистимлян (Суд. 13:5). Знаком посвящения Богу было обязательство С. не стричь волос, что обеспечивало ему богатырскую силу. Библейское сказание рассказывает о его подвигах, в частности, он может растерзать льва, один побеждать войско филистимлян, выломать и унести городские ворота. Однако слабостью С. была его безответственность и похотливость. Уже первая жена филистимлянка выманила у него ответ на заданную им на брачном пиру загадку, что послужило поводом для начала вражды С. с филистимлянами. В дальнейшем эта неспособность справиться со своими страстями и погубила С. Одной из филистимлянок Далиле, в которую влюбился С., после трех попыток удалось узнать тайну его силы. Лишившийся своих волос и потерявший после этого богатырскую силу С. был схвачен филистимлянами, скован, ослеплён и заключён в темницу. Однако, будучи слепым узником С. обратился к Богу, постепенно у него отрасли волосы и вместе с ними возвратилась прежняя сила. Когда филистимляне решили посмеяться над С. и приказали привести его на праздник своего бога Дагона в Газе, С. взмолился Богу, собрал все свои силы и обрушил колонны, на которых держалось здание храма Дагона. При этом вместе с С. погибло больше филистимлян, чем он истребил при своей жизни. С. был судьей древнего Израиля 20 лет, он единственный из судей погиб в плену врага. По мнению ряда исследователей в библейском сказании о С. имеются черты солярного мифа, которые отражены и в самом имени героя. Сказание о С. нашло отражение в произведениях изобразительного и музыкального искусства, а также в литературе. Литература: Самсон//Новый библейский словарь. Ч. 1. Библейские персонажи. СПб. 1999; Самсон//Краткая еврейская энциклопедия. М. 1996.