ЭМПЕДОКЛ из сицилийского Аграканта (ок. 490-430) создал две обширные философско-теологические поэмы: «О природе» и «Очищения». Прославившийся одновременно как медик, естествоиспытатель и маг, он постулировал, что история космоса представляет собой постоянный взаимопереход между состояниями единства (мир любви) и раздробленной множественности (мир распри, раздора). Человеческая душа - частичка бесплотной, но могущественной силы любви, вечно оспаривающей у столь же бесплотной силы раздора власть над четырьмя телесными «корнями» всего сущего (земли, огня, воздуха, воды). В тот период, когда в мире превалирует раздор, все сущее раздроблено практически до хаотического состояния, так как природные стихии не могут смешиваться и соединяться друг с другом. Когда же побеждает любовь, весь мир в конечном итоге собирается в единую сферу, которую Эмпедокл именует богом.

В отличие от циклической «модели» «О природе», в «Очищениях» - очень важным для телогических и теософских воззрений античной интеллектуально элиты тексте - мир любви постулируется как родина душ-демонов, самовольно покинувших ее и получающих от силы раздора воздаяние в нашем мире. Это воздаяние выражается в череде перерождений, которые должны пройти все души, получая при этом опыт и очищаясь от своего изначального прегрешения. Получив знание о своей природе и соблюдая правильный образ жизни, они достигают богоравного статуса (на который, похоже, и претендовал Эмпедокл) и после смерти возвращаются в сферу любви. Смерть Эмпедокла, бросившегося в жерло вулкана Этны, должна была подчеркнуть то, что он уже исчерпал все свои перерождения и не подвластен раздору.