Исповедь (покаяние) — таинство православной церкви, во время которого христианин с искренним сожалением называет перед священнослужителем свои грехи, выражает стремление преодолеть греховные страсти, нравственно обновиться, и получает от священнослужителя отпущение грехов. Предназначение православной И. состоит не просто в нравственном усовершенствовании христианина, но прежде всего в радикальном преодолении присущей человеку греховной установки сознания, его внутренней и внешней подчиненности грехопадшему миру. Греческий эквивалент русскому понятию «И.» — «метанойя» («перемена ума», «переворот сознания») — более глубоко, бытийно передает суть покаянного настроения личности. Принимает И. священник или архиерей. По окончании И. священнослужитель возлагает край епитрахили на голову кающемуся и читает разрешительную молитву. Кающийся целует Евангелие и крест. Таким образом, И. содержит два важных момента: 1) раскаяние, определяющееся стремлением человека отбросить свое несовершенство, свою старую порочную жизнь, глубоко личностно обновиться; 2) помощь кающемуся со стороны отпускающего грехи священника, через которого действует благодать Духа Святого. В православной богослужебной практике И. принято совершать перед литургией, т.к. миряне к причащению Даров Святых допускаются только после И.