В 10-12 вв. католичество утверждается в Прибалтике. В 13 в. со стороны нем. духовно-рыцарских орденов предпринимались попытки завоевания сев.-вост. Руси, закончившиеся их разгромом. (см. Дранг нах Остен). В 13 в. католичество распространяется в Галицкой Руси, в 14 в. в Литве. В 1320 назначается католич. еп. в Киев, в 1361 учреждается Львовская епархия. В Эстонии и части Латвии (Лифляндия) в 16 в. была проведена реформация. Стремление католич. церкви утвердить свой влияние на зап. укр-ких и белорус. землях привело к созданию в 1596 Греко-католической (униатской), а также Армяно-католической церкви. Католич. епархия существовала в 1329-1600 также в Грузии.

В правлении Петра I в Россию начинается приток иностранцев, в т.ч. и католиков. Им была предоставлена религ. свобода, однако запрещён прозелитизм. После разд. Речи Посполитой (1772, 1793 и 1795) и по решениям Венского конгресса (1814-15) к России отошли земли со значит. католич. населением. В 1773 была учреждена белорус. епархия, в 1784 - Могилёв. архиепархия (с 1798 - митрополия). Возглавлял католич. церковь в России архиеп.- митр. Могилёвский (резиденция - в С.-Петербурге), под председательством к-рого находилась Римско-католич. духовная коллегия (учр. В 1801). В России насчитывалось 5 епархий (Могилёвская, Виленская, Тельшяйская, Луцко-Житомирская и Тираспольская), в Царстве Польском - 7. Духовенство и мон. получали штатное содержание из казны. Были установлены дипломатич. отношения с Римом (прерванные после польского восстания 1863 и восстановленные лишь в 1894), в 1847 был заключён конкордат (расторгнут в 1866). Отношения русского правительства с Римом неоднократно обострялись - из-за ликвидации унии в России (1839) и на Холмщине (1875), репрессий после польских восстаний в 1831 и 1864 (ссылка еп., духовенства, закрытие мон. и т.п.). Пр-во оказывало поддержку и откалывавшимся от католич. церкви гр. (мариавиты и др.). Положение католич. церкви улучшилось после указа 17. апр. 1905 о веротерпимости. В сер. 19 в. католичество получило нек-ое распр. среди части представителей светского об-ва.. (Д. Голицын, И. Гагарин, А. Свечина, В. Печёрин и др.)

После октябрьского переворота 1917 католич. церковь в России за 20 лет подверглась почти полному разгрому (закрытие храмов и мон. процесс архиепископа Я. Цепляка, репрессии против духовенства и верующих). В 1926 СССР посетил еп. М. д.Зрбиньи, после чего были реорганизованы нек-рые епархии, посвящены в сан неск. еп. Однако к концу 1930-х гг. остались лишь неск. приходов.

В 1939-46 в состав СССР вошли территории со значит. католич. населением (Зап. Украина и Белоруссия, Прибалтика), на к-рых в 1940-60-е гг. духовенство неоднократно подвергалось репрессиям, закрывались храмы и т.п. Тем не менее после Великой Отеч. войны было открыто опред. число приходов в РСФСР, на Украине, в Белоруссии, Казахстане, Киргизии т.д. (канонически почти все они подчинялись Рижской епархии). Положение католич. церкви начало немного улучшаться в правлении пап Иоанна ХХIII и Павла VI (участие еп. в работе II Ватикан. Собора, рукоположение неск. нов. еп. расширение изд. деятельности и т.д.). В 1983 упр. Рижской епархией еп. Вайводс был возведен в сан кардинала (впервые за всю историю католич. церкви в России), вторым кардиналом стал в 1988 упр. Кайшядорской епархией (Литва) еп. В. Сладкявичус. С кон. 1980-х гг. началось открытие нов. приходов. В 1989 был назначен еп. в Белоруссию. В 1990 СССР установил дип. отношения с Ватиканом. В 1991 были реорганизованы епархии в Белоруссии (в наст. время существуют Минская, Гродненская и Пинская), назначены еп. на Украине (сейчас там имеются епархии Львовская, Каменецкая, Житомирская, а также Мукачёвская) и апост. администраторы в России (Москва, Новосибирск) и Казахстан (Караганда). В 1992 объявлено об установлении дип. отношений между Украиной и Ватиканом.

Лит. : Толстой Д. Римский католицизм в России. СПб., 1877 ; Т. I-II.

Морошкин М. Иезуиты в России. СПб., 1888 ; Т. I-II.

Wenger A. Rome et Moscou (1900-1950) Paris, 1987