КАРДИНАЛ — второй после папы титул в иерархии Катол. Церкви Кардиналы назначаются папой с согласия консистории — собрания кардинальской коллегии.

Папа может назначать кардиналов секретным решением (in petto — досл. «в груди»), но если он об этом не сообщил консистории до своей смерти, то такое назначение считается недействительным. Знаком кардинальского достоинства является красная шапка. Она была впервые присвоена кардиналам папой Иннокентием IV в 1245 г.; символизирует готовность кардинала пролить свою кровь в защиту интересов Церкви.