КОНГРЕГАЦИИ - основные учреждения римской курии, курирующие разные направления деятельности Католической Церкви. Ядро конгрегации составляют комиссии, первоначально состоявшие только из кардиналов. Но после реформы, проведенной папой Павлом VI в 1967, в них входят также несколько епископов с разных континентов. Члены комиссии конгрегации раз в неделю в определенный день собираются на сессию для решения накопившихся вопросов. Во главе каждой конгрегации стоит кардинал-префект, назначаемый папой на 5 лет. Помогает ему в управлении конгрегацией секретарь в сане епископа. В зависимости от конкретных задач, стоящих перед конгрегацией, ее штат может быть более или менее многочисленным. Каждая конгрегация пользуется услугами известного числа консультантов: прелатов, монашествующих и мирян. Это, прежде всего, эксперты, призванные выражать свое мнение (обычно в письменном виде) по определенным вопросам. Очередная реформа римской курии, определившая структуру, компетенцию и названия конгрегаций, была проведена на основе апостольской конституции «Раstor Bonus», которая вступила в действие 1 марта 1989 г.

Согласно ей в Ватикане имеются следующие конгрегации: к. вероучения (ранее – Святая служба), к. по делам Восточных Церквей, к. богослужения и таинств, к. евангелизации народов (ранее – Пропаганда веры), по делам канонизации, по делам епископов, по делам духовенства, католического образования, монашеских орденов и светских институтов.

 В структуру курии входят церковные трибуналы - верховные церковные судебные инстанции. Высшим является трибунал апостолической сигнатуры — своеобразный кассационный суд. выступающий арбитром в спорах между архиепископскими судами. Занимается также вопросами «недействительности брака». Святая римская рота («Рота романа») — апелляционный церковный суд, гл. обр по делам о разводах (около 300 дел в год). Святейший апостольский пенитенциарий — трибунал, в ведении которого находятся отлучения и индульгенции, отпущение самых тяжких грехов.