РИМСКАЯ КУРИЯ — церковное правительство в Ватикане, состоящее из различного рода конгрегаций (департаментов, министерств), создавалась на протяжении 16 в. До этого времени административными делами РК Церкви управляла папская канцелярия. Папа Сикст V (1521-1590) в 1588 г. провел реформу курии, доведя число конгрегации до 15, а кардиналов — до 70.

Главным министерством римской курии является статс-секретариат, глава которого, обычно кардинал, является правой рукой папы и выполняет функции премьер-министра и министра иностранных дел. Должность статс-секретаря была учреждена папой Иннокентием XII в 1692 г. Римская курия неоднократно подвергалась реорганизации; в 1967 г. — папой Павлом VI (апостолической конституцией «Regimini Ecclesiae Universale» от 15 августа 1967 г.). Римская курия состоит из статс-секретариата, 9 конгрегаций, 3 трибуналов, 3 секретариатов, созданных после П Ватиканского собора, — по содействию христианскому единству, по связям с нехристианскими религиями и по делам неверующих, Совета по делам мирян, комиссий — «Справедливость и мир» и по делам России, финансовых служб — Префектура по экономическим делам Св. престола (министерство финансов) и Управление собственности апостолического престола, управления государством -- городом Ватикан и различных других служб. Основные департаменты возглавляются кардинальскими комиссиями во главе с префектом или президентом. В состав римской курии входят кардинальская коллегия и Синод Католической Церкви. В их административном аппарате работает около 3 тыс. человек, в основном духовные лица. Официальный язык римской курии — латинский, рабочий — итальянский.

Статс-секретариат (или государственный секретариат) ведает политикой, дипломатией и внутренними делами государства-города Ватикан. Он подчинен папе и поставлен над всем центральным аппаратом Римско-Католической Церкви, являясь связующим звеном между его учреждениями. Статс-секретарь считается вторым лицом в РК Церкви после папы. Статс-секретариат через совет по общественным (государственным) делам Церкви выполняет роль министерства иностранных дел.