Патриарх (от греч. отец и управляю) — в православном мире титул первоиерарха (предстоятеля) поместной церкви, учрежденный Четвертым Вселенским собором в Халкидоне (451). В Византийской империи православная церковь возглавлялась четырьмя П.: Константинопольским («Вселенским»), Александрийским, Антиохийским и Иерусалимским. После падения Византийской империи (1453) П. сделались предстоятелями самоуправляющихся (автокефальных) поместных церквей. На Руси патриаршество было учреждено в 1589, в 1721 упразднено и заменено на коллегиальный орган — синод, в 1918 восстановлено. П. РПЦ избирается Поместным собором. Всего в России было 15 П., и 16-й осуществляет свое служение в наше время: 1) Иов — П. в 1589-1605; 2) Гермоген — в 1606-1612; 3) Филарет — в 1619-1633; 4) Иоасаф I — в 1634-1640; 5) Иосиф — в 1642-1652; 6) Никон — в 1652-1666; 7) Иоасаф II — в 1667-1672; 8) Питирим — в 1672-1673; 9) Иоаким — в 1674-1690; 10) Адриан — в 1690-1700; 11) Тихон — в 1917-1925; 12) Сергий — в 1943-1944; 13) Алексий I — в 1945-1970; 14) Пимен — в 1971-1990; 15) Алексий II — 1990-2008; 16) Кирилл — с 2009.