Синод (греч. особое собрание) — один из высших органов церковной власти в РПЦ, осуществляющий центральную законодательную, исполнительную и судебную власть в период между Поместным и Архиерейским соборами. В настоящее время С. носит название Священного и работает под председательством патриарха. По Уставу РПЦ от 1988, состав С. — 5 постоянных членов (митрополиты Киевский и Галицкий, патриарший экзарх всея Украины; Ленинградский и Новгородский; Крутицкий и Коломенский; по должности — управляющий делами Московской Патриархии; председатель Отдела внешних церковных сношений), а также 5 временных членов в качестве епархиальных архиереев. Дела в С. решаются общим согласием всех членов, участвующих в заседании, или большинством голосов. При равенстве голосов голос председателя является решающим. Патриарх имеет право приостанавливать решение С., принимать по данному вопросу собственное решение и передавать его на рассмотрение и утверждение Архиерейского собора. С 1721 по 1918 С. являлся высшим органом церковно-административной власти, заменявшим собой патриарха, а потому носил патриарший титул «Святейший». В различные периоды он состоял из различного числа архиереев, являвшихся как постоянными, так и временными его членами. Члены дореволюционного С. назначались императором, а руководящая роль в его заседаниях отводилась представителю государственной власти — обер-прокурору Святейшего С.