Страстная седмица — последняя неделя Великого поста, которую церковь посвящает памяти страданий и смерти Иисуса Христа. С. с. понимается как восстановление и обновление в Христовых страданиях первоначального мира, созданного Богом. Поэтому в церковном сознании она отражает память о шести днях творения мира, хотя основные темы богослужений в этот период — события земной жизни и крестной смерти Христа. В понедельник С. с., или Великий понедельник, вспоминаются ветхозаветный праотец Иосиф, последние дни земной жизни Христа и притча о бесплодной смоковнице, как образ нераскаянного человека, погибающего в грехах. В Великий вторник во время службы излагаются ответы Спасителя на коварные вопросы фарисеев, церковь напоминает о Втором пришествии и Страшном суде. В Великую среду церковь вспоминает об искупительной смерти Христа и о женщине, помазавшей Его миром и тем самым подготовившей Его к погребению. В Великий четверг (называемый еще Чистым четвергом) вспоминается Тайная вечеря Христа с учениками, Гефсиманское моление, взятие под стражу Спасителя и суд у первосвященников и прокуратора Иудеи Понтия Пилата. В Великую пятницу вспоминаются распятие и страдания Иисуса Христа. Литургия в этот день не совершается (если Великая пятница совпадает с праздником Благовещения, совершается литургия Иоанна Златоуста). В Великую субботу вспоминается погребение тела Христа, Его схождение во ад и вызволение праведников. В этот день на Гроб Господень в храме Воскресения Христова в Иерусалиме сходит Благодатный огонь. Около полуночи начинается крестный ход вокруг храма с плащаницей. Затем совершается праздничная литургия, знаменующая наступление Светлого Воскресения Христова.