золотой телец (golden calf), идол, которому поклонялись древние евреи в период Исхода из Египта в 13 веке до н. э. и в период правления израильского царя Иеровоама I в 10 веке до н. э. Об этом упоминается в ветхозаветных книгах Исхода, гл. 32 и I Царей [III Царств], гл. 12. Поклонение золотому тельцу рассматривается как высший акт отступничества, отвержения веры отцов. Сама фигура тельца, возможно, являлась репрезентацией египетского бога-быка Аписа в первом случае и ханаанейского бога плодородия Ваала во втором.

В 32-й главе книги Исхода рассказывается, как вышедшие из Египта евреи во время продолжительного отсутствия Моисея, пребывавшего на горе Синай, попросили его брата Аарона сделать им золотого тельца. Когда Моисей спустился с горы со скрижалями Закона и увидел своих собратьев, поклоняющихся тельцу, он разбил скрижали (что символизировало прекращение Завета Бога с народом), расплавил идола, растёр в прах и смешал с водой. Народ же должен был выпить эту смесь; в результате данного тяжкого испытания неверные (впоследствии погибшие) были отделены от верных (которые выжили). В защиту веры в Бога, открывшегося Моисею, против почитателей тельца выступили левиты, ставшие жреческой кастой.