Брак — одно из семи христ. таинств, совершаемое над сочетающимися мужем и женой путем венчания. Согласно учению Церкви, Б. первоначально установлен Самим Богом еще в раю через сотворение жены в помощь мужу и через благословение, данное Творцом первым людям. При совершении таинства Б. на супругов изливается благодать Духа Святого, которая способствует неразрывности и благочестивости семейного союза, его основанию на любви, верности, взаимной помощи супругов и воспитании ими детей в христ. духе. Православное понятие о Б. неразрывно связано с представлениями о долге и самопожертвовании, возлагаемыми на брачующихся. После венчания возникает личностно-духовное единство мужа и жены, образующих малую церковь, в которой муж получает значение наставника, учителя, пастыря, а жена — паствы. Причем православная традиция отнюдь не умаляет духовное достоинство жены, ибо придает женскому смирению в семейном союзе глубокое духовное значение. Смиренная покорность мужу, самоотречение жены — для мужа образец преодоления его собственного эгоизма, живой пример послушания воле Божией. Укореняя христ. духовно-нравственное начало в повседневной жизни, приобщая к нему детей, православная семья является формой совместного спасения мужчины и женщины, а также служит для всего социального организма основой христ. общежития. В силу особой значимости таинства Б. будущие муж и жена должны подготовить себя к нему молитвой, постом, исповедью и причащением. Поэтому венчание по уставу церкви полагается совершать после литургии.