ВЕЛЬЗЕВУЛ (греч. Βεελζεβούλ) – злой дух в иудаизме и христианстве, часто упоминаемый в западной демонологии. Имя «В.» происходит от имени филистимского бога Баал-Зебуба (Южная Палестина)

и упоминаемого в Ветхом завете (IV Цар. 1:2–16). К оракулу этого бога царь Охозия во время своей болезни отправляет послов с тем, чтобы узнать, выздоровеет ли он.

Слово «В.» традиционно переводится как «Владыка мух». Так как в древности мухи были источником эпидемических болезней, это насекомое считалась у многих народов Средиземноморья, в том числе у евреев, существом нечистым, демоническим. Аналогичное представления существовали в зороастризме: согласно «Авесте», человеком, прикоснувшимся к трупу, овладевает злой дух, после очистительного ритуала выходящей из него в виде большой мухи. Согласно «Молоту ведьм», мухи – это грешные души, покинувшие своего жениха-Христа и ставшие женами Вельзевула.

В псевдо-эпиграфическом тексте «Завет Соломона» (ок. I в. н. э.) В. говорит о себе, что он «был первым ангелом в первых небесах», что он свергает праведных царей, заключая союзы против них с тиранами, а также посылает каждому человеку личного демона, чтобы люди поклонялись этим демонам вместо Бога. Священников и праведников он склоняет к греху, ересям и беззакониям, вдохновляет людей на зависть и убийство, войны и содомию.

Имя В. встречается и в Евангелиях, в частности, в Евангелии от Матфея, где он называется главой всех остальных демонов. Когда фарисеи услышали об исцелениях, совершаемых Иисусом, они сказали (Мф. 12:24): «Он изгоняет бесов не иначе, как силою веельзевула, князя бесовского». В апокрифическом Евангелии от Никодима, где описывается схождение Иисуса в ад, В. также называется «князем преисподней».

В средневековой демонологии Вельзевул выступает как демон одного из семи смертных грехов – чревоугодия. Согласно «Истинному гримуару» (XVIII в.), В. (называемый здесь Бельзебут) представляет собой одну из главных демонических сил своеобразной «демонической троицы» наравне с Люцифером и Астаротом. В. правит Африкой и может являться в различных безобразных, отталкивающих формах: уродливой коровы, козла с длинным хвостом, но чаще всего он является в виде огромной мухи. В приступе гнева он изрыгает пламя и воет по-волчьи.

Лит.: Аверинцев С. С. Вельзевул // Аверинцев С. С. Собрание сочинений. Т. 4. Киев: Дух i Литера, 2006. С. 133; Блейз А. Демонография. М.: Ганга, 2008; Истинный гримуар. Красный дракон. М.: Ганга, 2012; Крамер Г., Шпренгер Я. Молот ведьм. М.: Эксмо, 2011; Махов А. Е. Hostis Antiquus. Категории и образы средневековой христианской демонологии. М.: Intrada, 2006; Unger M. F. Biblical Demonology. Grand Rapids: Kregel Publications, 2011.

С. А. Панин