Оптина пустынь — один из самых известных мужских монастырей РПЦ, крупнейший центр русского старчества. О. п. расположена в 80 км от Калуги и в 2 км от Козельска. Основана на рубеже XIV-XV вв. После разорения литовцами и поляками была бедна и малоизвестна. Духовный подъем О. п. начался с 1829, когда там поселился старец Леонид (в миру Лев Данилович Наголкин; 1768-1841). Сильный и властный подвижник укрепил монастырскую жизнь, став первым в ряду великих оптинских старцев, которые своими духовными дарами сделали монастырь общенациональным центром православной духовности. В 1834 к о. Леониду присоединился старец Макарий (Михаил Николаевич Иванов; 1788-1860), который под покровительством митрополита Московского Филарета организовал издание святоотеческих творений. В О. п. имелись библиотека, типография, книжная лавка, книжный склад. К сложному делу перевода, редактирования и публикации трудов святых отцов церкви была привлечена православная интеллигенция (в частности, философ И. В. Киреевский, известные историки С. П. Шевырев и М. П. Погодин, библиофил и писатель А. С. Норов, являвшийся с 1854 по 1858 министром народного просвещения). Зенита своей славы О. п. достигает при старце Амвросии (Александр Михайлович Гренков; 1812-1891), ученике Леонида и Макария. Обитель была крупным религиозно-духовным центром в XIX — начале ХХ в. Ее посещали известные писатели и мыслители России — Н. В. Гоголь, Ф. М. Достоевский, В. С. Соловьев, Л. Н. Толстой. В 1923 монастырь был закрыт советскими властями. Только с 1987 в монастыре началось возрождение монашеской жизни. О. п. отнесена к числу ставропигиальных монастырей.